셀레늄 부작용, 반드시 알고 복용해야 하는 이유 정리

혹시 머리카락이 자주 빠지는 것에 대한 스트레스가 있으신가요? 그래서 모발 건강을 위해 영양제를 세 종류 이상씩 섭취하고 계신가요? 그렇다면 이번 포스팅 꼭 보셔야겠습니다.

 

셀레늄은 우리 인간과 동물이 적절한 생리 기능을 유지하기 위해 필요한, 필수적인 미량 영양소입니다. 셀렌이라고도 합니다. 특히, 신체의 항산화 방어 시스템에서 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있으며 세포와 조직의 산화적 손상을 방지하는 데 도움을 줍니다.

 

이 미량영양소는 1970년대 후반 중국에서 셀레늄 결핍증이 풍토병으로 나타나면서 알려졌습니다. 조사 결과, 셀레늄이 미생물의 성장, 항산화, 항암 효과 등이 있다는 사실이 밝혀졌죠.

우리나라 식품의약품안전처에서는 셀레늄의 항산화 기능성을 인정해 주었습니다. 그래서 항산화 관련된 영양제, 건강기능식품에는 웬만하면 다 이 셀레늄이 들어가 있죠.

 

따라서 영양제를 3개 이상 드시는 분들은, 나도 모르게 이 셀레늄을 과잉 섭취하고 있을 수도 있습니다. 그래서 오늘은 이 셀레늄의 효능이 무엇인지, 과도하게 섭취해도 되는 것인지에 대해 한 번 알아보고자 합니다.

셀레늄(셀렌)의 효능(효과)

앞서 설명드렸듯, 셀레늄은 신체의 다양한 생리학적 과정에서 중요한 필수 미량 영양소입니다. 셀레늄은 여러 가지 셀레노프로테인(selenoproteins)의 형태로 항산화 작용, 면역 체계 지원, 갑상선 기능 지원, 암 예방, 심장 건강, 인지 능력 향상 등 다양한 효능/효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.

하나씩 자세히 알아보도록 하겠습니다.

1. 항산화 작용

셀레늄은 산화 스트레스 및 자유 라디칼로 인한 손상으로부터 신체를 보호하는 기능을 하는 항산화제입니다. 다들 아시다시피, 이 기능은 전반적인 건강에 매우 중요하며, 만성 질환의 위험으로부터 우리를 보호해 줍니다.

2. 면역 체계 지원

면역 체계의 적절한 기능을 유지하기 위해서는 적정량의 셀레늄 섭취가 필요합니다. 감염 및 질병 퇴치에 필수적인 백혈구 생산을 자극하는 데 도움이 되기 때문입니다.

3. 갑상선 기능 지원

셀레늄은 갑상선이 적절한 기능을 할 수 있도록 돕습니다. 갑상선은 신체의 대사 및 기타 중요한 과정을 조절하는 호르몬을 생성합니다.

4. 암 예방

셀레늄이 특정 유형의 암 발생률을 낮추는 데 도움이 된다는 것은 계속되는 연구를 통해 밝혀진 사실입니다. 특히 전립선암, 폐암, 결장직장암 등을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

5. 심장 건강

셀레늄은 혈류를 개선하고, 염증 작용을 줄임으로써 심장 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 일부 연구를 통해 셀레늄이 콜레스테롤 수치를 낮추고 전반적인 심장 건강을 개선하는 데 도움이 된다는 사실이 밝혀졌습니다.

6. 인지 능력 개선

연구를 통해 셀레늄이 인지 기능을 유지하고, 노화에 따른 인지 능력 저하를 예방하는 역할을 한다는 것이 밝혀졌습니다. 일부 연구 결과에 따르면, 셀레늄은 산화적 손상 및 염증으로부터 뇌를 보호하는 데 도움이 된다고 합니다.

 

셀레늄은 매우 중요한 영양소이나 너무 많이 섭취하면 해로울 수 있다는 점에 우리는 주목할 필요가 있습니다. 이에 대한 내용은 아래에서 자세히 다루었습니다.

셀레늄이 부족할 때 나타나는 셀레늄 결핍 증상

셀레늄은 갑상선 호르몬 조절, 면역 체계, 항산화 방어, 약물 또는 중금속 위해에 대한 방어, 만성질환 위험 감소, 장내 미생물 균형 등을 포함한 다양한 과정에서 중요한 역할을 합니다.

 

따라서, 셀레늄의 부족이 암, 당뇨병, 심혈관계질환, 신경계 질환, 골관절 및 근육 약화, 갑상선 질환, 염증 질환 등 다양한 만성질환의 위험과 연관이 있다고 알려졌습니다.

1. 면역력 저하

셀레늄은 면역 체계의 적절한 기능에 필요합니다. 셀레늄이 부족하면 면역 체계가 약해서 우리의 신체가 감염에 더 취약해집니다.

2. 근육 약화 및 피로

셀레늄이 부족해지면 근육이 약해지고 피로감이 유발됩니다. 이는 에너지 대사에 있어서 셀레늄이 필수적인 역할을 수행하기 때문입니다.

3. 갑상선 기능 저하

셀레늄은 갑상선 호르몬 생성에 있어서 중요한 역할을 합니다. 따라서, 셀레늄이 부족하면 갑상선 호르몬 균형이 깨져 체중 증가, 피로, 우울증으로 이어질 수 있습니다.

4. 인지 능력 저하

셀레늄은 뇌 기능 유지에 필수적인 영양소입니다. 셀레늄 결핍은 인지 능력 저하, 기억력 감퇴, 우울증 등의 기분 장애로 이어질 수 있습니다.

5. 머리카락과 손톱의 변화

과도한 셀레늄 섭취로 인한 부작용

셀레늄의 산화스트레스 방어능(항산화능)이 코로나 중중환자에서의 사망률이나 호흡기 감염과의 관련성 등과도 연관이 있다고 알려지면서 많은 사람들이 셀레늄을 따로 섭취하기 시작했죠.

 

셀레늄은 우리 체내에서 매우 중요한 역할을 하기 때문에 건강을 지키기 위해선 꼭 섭취를 해줘야 하나, 과잉의 셀레늄 섭취는 독성을 일으켜 부작용을 유발할 수도 있습니다.

1. 메스꺼움 및 구토

고용량의 셀레늄을 섭취할 경우, 메스꺼움과 구토를 유발할 수 있으며 복통과 설사를 동반하기도 합니다.

2. 탈모

셀레늄의 독성은 탈모 또는 머리카락의 강도를 저하시켜 우리의 머릿결을 손상시키고, 머리카락을 갈라지게 만듭니다.

3. 손톱 변화

과도한 양의 셀레늄은 손톱의 질감 및 색상 변화를 유도할 수 있습니다.

4. 피부 발진

셀레늄의 독성은 가려움증, 발적을 동반하는 발진을 일으킬 수 있습니다.

5. 떨림, 근력 약화 등의 신경학적 증상

심한 경우, 손 및 발 떨림, 근력 약화, 움직임 장애 등의 신경학적 증상이 나타날 수 있습니다.

6. 피로

과잉의 셀레늄 섭취는 피로, 쇠약감뿐만 아니라 전반적으로 불쾌감을 유발할 수 있습니다.

 

셀레늄이 일부 암의 예방 및 치료에 있어서 효과적이라고 말씀드렸지만, 그 반응은 많이 섭취할수록 효능이 좋아지지는 않는다고 합니다. 오히려 너무 과도하게 섭취할 경우, 악화된다는 연구 결과가 존재합니다.

 

게다가 셀레늄의 과다 섭취가 오히려 당뇨병이나 인슐린 저항성을 높이기도 하는 것으로 알려져 있죠.

셀레늄을 많이 함유하고 있는 식품

셀레늄은 육류, 육류의 내장, 어류, 난류(계란), 두류(콩), 견과류, 마늘, 브로콜리 등에 함유되어 있습니다. 특히, 몇 년 전부터 셀레늄이 많이 들어있어서 건강식품이라고 이야기하는 브라질너트에 많이 들어있으며, 굴에도 많은 함량이 들어있습니다.

 

셀레늄은 가열할 때 휘발하는 성질이 있기 때문에, 식품에 열을 가하거나 가공 및 정제를 할수록 셀레늄의 함량은 저하됩니다. 따라서, 식품을 통해 셀레늄을 섭취하기 위해서는 가공이나 정제하지 않은 상태로 섭취하는 것이 좋습니다.

셀레늄의 적정 섭취량(권장 섭취량)

세계보건기구(WHO)에서 발표한 셀레늄의 일일 권장섭취량은 성인 기준 50~200 ug입니다. 미국환경보호청은 셀레늄의 하루 섭취량이 1,261 ug을 넘어서는 안된다고 이야기하고 있습니다.

 

한국인 영양섭취 기준(2020)은 성인 기준 하루 60 ug을 섭취할 것을 제안하고 있습니다. 그리고 400 ug 이상은 섭취하지 말 것(상한 섭취량)을 권장하고 있죠.

 

암 환자의 경우, 상한 섭취량보다 높은 500 ug 정도를 하루에 섭취할 것을 권장하고 있으나 이 부분에 대해서는 암의 유형마다 차이가 있으니 의사와 꼭 상담이 필요한 부분입니다.

 

2022년에 발표된 연구 문헌에 따르면, 우리나라 초등학생의 혈청 셀레늄 수준으로 보았을 때 섭취량이 매우 높은 수준으로 보이며, 일반 여성의 하루 평균 섭취량이 84 ug 정도인 것으로 보고되었습니다.

 

서울 및 경기도에 거주하는 21~69세의 성인을 대상으로 분석한 결과, 남성은 28.7 ug, 여성은 27.6 ug의 셀레늄을 오직 육류를 통해서만 섭취하고 있었다고 합니다.

 

어류, 난류, 두류 게다가 우리가 일반적으로 먹고 있는 영양제까지 더하면 셀레늄의 섭취량은 권장 섭취량 그 이상일 것으로 추측이 됩니다.

 

여기까지 셀레늄의 효능, 결핍증, 과잉증, 권장 섭취량 등에 대해 알아봤습니다.

 

셀레늄은 우리 몸에서 다양한 역할을 하는, 꼭 필요한 영양소인 것은 분명합니다. 다만, 과잉 섭취 시 체내에서 독성을 일으켜 탈모, 손톱 변화뿐만 아니라 갑상선 호르몬 불균형, 당뇨, 암 등의 질환에 영향을 미칠 수 있으므로 적정량 섭취할 필요가 있습니다.

 

필요한 만큼만 섭취하는 것이 건강에 가장 좋습니다. 오늘도 건강하세요.

 

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